Игорь Негатин - Псарь [litres]
Не надо мучить людей. Это закон. Даже тех, кого убиваешь. И поэтому я выдернул нож и ударил старика в шею чуть выше ключицы. Все. Теперь он точно умер.
Руки дрожали. Дрожали мелкой предательской дрожью. Будто мое тело быстрее разума осознало, как мне повезло. Повезло спастись от какой-то жуткой непонятной напасти. Дьявол их разбери, эту местную нечисть, колдунов и прочих!
Легенда права… Их всех надо сжечь!
Нож? Это была та самая финка, которая лежала в моей сумке. После нашего «знакомства» с Мэддом я носил ее в левом сапоге. Как будто знал, что когда-нибудь спасет мне жизнь.
– Мастер, – послышался сдавленный голос Рэйнара. – Что это было?!
– Не знаю, – оскалился я. – Но оно уже сдохло…
Наконец-то Рэйнар пришел в себя! Когда старик упал на землю, он с облегчением выдохнул и повернулся к воротам. Там уже собрались люди. Немного. Человек пятнадцать. Из них мужиков человек девять. Крупные дяди. И смотрели сурово. Судя по их взглядам… Да, ничего хорошего они нам не предложат и праздник в нашу честь не закатят.
– Рэйнар!
– Да, мастер!
– К ребенку, быстро! Спасти во что бы то ни стало!
– Вы…
– Быстро, я сказал!!! – прорычал и начал спускаться до двор. Рэйнар скривился, сжал зубы, словно от боли, но кивнул и исчез на заднем дворе.
На заборе застыл ворон. Это Нур. Нор где-то шлялся, бродяга…
– Ка-арр-р!!!
Я сделал несколько шагов и вышел на середину двора. Мир потускнел и будто сжался. Перед глазами осталась лишь эта кучка людей. Людей, которые пришли нас убить. Время на мгновение замерло, и я почувствовал гулкие удары моего сердца, бьющего словно молот.
– А-а-а!!! – закричал один из мужиков и ринулся вперед, занеся над головой топор. Словно с гранатой под танк. Ну и дурак…
Я крутанул бастард в руке, матерно помянув старика Вэльда и сделав шаг навстречу. Длинный выпад, удар! Ударил подбежавшего мужика в грудь. Что-то хрустнуло, но я уже ушел влево, провернув меч в ране, чтобы освободить клинок. Убитый даже не вскрикнул. Рухнул, как подрубленное дерево, и замер.
Меня словно что-то ударило, на секунду заложило уши. Я даже не понял, что это было. Только руки обожгло болью. Жители столпились у ворот и замерли. Одни смотрели на тело своего умершего приятеля, а другие не отводили глаз от моего меча, окрашенного теплой кровью. Я рыкнул и крутанул меч. Сорвались капли крови. Одна из них попала на щеку пожилого человека, стоявшего в первом ряду. Он вздрогнул и замер. Будто эта капля отгородила его от остальных. Как проклятие.
– Ты! – Я ткнул в него пальцем. – Иди сюда.
Мужчина что-то пробормотал и попытался смешаться с толпой. Не получилось. Его вытолкнули соседи. Какие милые здесь жители! Твари! Толкали, пока не выпихнули из толпы. Толчок был таким сильным, что мужчина упал на колени. Упал и обреченно замер.
Толпа молчала. Мрази… Секунду назад они были готовы меня убить. Сейчас они замерли и ждали, надеясь, что убьют их соседа. Хотелось вслед за Шварцем воскликнуть: «…дырявые души, прожженные души, мертвые души…»
Я смотрел на этого мужчину, стоящего на коленях. В его глазах уже исчезала жизнь.
– Встань… Кто ты?
– Я… Я живу здесь…
– Ты не похож на простого рыбака.
– Ваша милость, – он говорил медленно и неуверенно. Словно пытался ухватить за хвост ускользающую жизнь, – я был управителем у прежнего норра.
– У прежнего норра? Что с ним случилось?
– Он заболел и умер, ваша милость…
– И этот старик занял его место? Как это произошло?
– Он был его…
– Не мямли.
– Он был знахарем у моего хозяина…
– Жить хочешь?
– Да, ваша милость.
– Тогда разгони всю эту мразь и ступай за мной. Поговорим, как ты будешь поступать дальше.
27
– Слава богам! – сказал Рэйнар, держа на руках обессилевшего мальчика. – Он жив!
– Проверь дом и приведи монаха! – бросил я и осторожно принял на руки ребенка.
– Торри совсем рядом. Вместе с нашими лошад…
– Раздери меня дьявол, Трэмп! Живо!!!
– Да, мастер! – кивнул он и бросился в дом.
Послышался шум, потом грохнуло разбитое стекло. Из дверей вывалился Рэйнар. В него вцепилась какая-то безумная баба. Она вопила, размахивала ножом и пыталась пырнуть Трэмпа. Рэйнар несколько секунд терпел, а потом резко, почти без замаха, ударил ее в лицо и добил кинжалом.
– Сдохни, ведьма!
Перешагнув через труп и пнув дверь, внес мальчика в дом. Да, я очнулся в таком же доме, как и этот. Интерьер очень похож. Просто один в один! Даже деревянные, украшенные резьбой столбы, которые подпирают крышу, и то присутствовали. Надо бы поинтересоваться, что они значат?
Мальчик был худенький и жутко грязный. На щеке свежая ссадина, а тело покрыто рубцами, словно его хлестали плеткой. Он смотрел на меня, но не видел. Блуждающий взгляд. Боги, я клянусь, что, если он умрет, сожгу деревню дотла! Вместе с жителями! Через несколько секунд послышался лошадиный топот, и во двор влетели всадники. Это Рэйнар и монах Торри, которого повстречали вчера вечером. Мы с ним долго говорили, и я нанял его для лечения малыша. За пять даллиноров. Шаги громыхнули по веранде, и дверь распахнулась.
– Мы уже здесь, мастер!
– Торри?
– Да, мастер Серж! – раздался голос монаха. – Я к вашим услугам!
Дальше монах повел себя как настоящий врач: попросил нагреть котел горячей воды, найти чистое полотно и не мешать. Да, я готов был доверить жизнь мальчика местным знахарям. Знают, что делают. Они не только монахи и врачеватели. Они еще и колдуют понемногу. Так, слегка, для врачевания страждущих, не больше. Это успокаивало и вселяло надежду. Пока монах осматривал малыша, мы с Рэйнаром вышли на улицу. Там уже стоял управитель. Время было дорого, и я сразу взял быка за рога.
– Как тебя зовут?
– Инвар, ваша милость.
– Сколько ты получал у прежнего норра?
– Тридцать даллиноров в год и полное содержание. – Он переминался на месте, будто скаковая лошадь.
– Семья есть?
– Да, конечно! Жена и маленькая дочка.
– И как ты жил на тридцать даллиноров? – спросил я, но он молчал и вздыхал.
– Жена иногда помогала хозяйке на кухне и работала у норра прачкой.
– Ну да, конечно! – кивнул я. – И еще ты слегка обворовывал своего хозяина.
– Нет, ваша милость, никогда…
– Видишь эти ворота? – отмахнулся я, обрывая этот пустой лепет оправданий.
– Да, ваша милость. – Он не успел закончить, как послышался хлесткий удар. Это Рэйнар приложился. Приложился и наставительно заметил:
